Chương trình môi trường Liên Hiệp Quốc định nghĩa "môi trường núi" gồm::[1]

• Cao độ ít nhất 2.500 m (8.200 ft);
• Cao độ ít nhất 1.500 m (4.900 ft), với độ dốc lớn hơn 2 độ;
• Cao độ ít nhất 1.000 m (3.300 ft), với độ dốc lớn hơn 5 độ;
• Cao độ ít nhất 300 m (980 ft), với dãy độ cao 300 m (980 ft) phân bố kéo dài 7 km (4,3 mi).

Theo định nghĩa trên, vùng núi chiếm 33% diện tích Á-Âu, 19% ở Nam Mỹ, 24% của Bắc Mỹ, và 14% châu Phi.[2] Chiếm 24% bề mặt đất liền Trái Đất.[3]